E fu proprio uno di questi poster
a essere notato da Yohihara Jiro, un famoso artista di quel tempo, che gli propose di divenire
suo assistente e responsabile del reparto di grafica di un noto giornale giapponese.
Nel 1957 si traferì a Tokio, e qui fece una rapida ascesa ai vertici della grafica nazionale, grazie anche alla sensibilità estetica
di un grande critico, Katsumie Masaru, che prese parte a tutti
i più importanti eventi grafici giapponesi e internazionali.
Fondò nel 1963 lo studio
di progettazione grafica Tanaka Ikko Design Studio, in cui
ha lavorato per tutta la vita progettando numerosi manifesti pubblicitari, logotipi e immagini aziendali.